最近有研究发现，糖尿病患者体内大量存在的葡萄糖会导致生成过多的甲基乙二醛，这种物质会影响神经末梢，导致神经系统容易感觉到疼痛，此外还会对温度等方面的变化异常敏感。如果能想办法消除甲基乙二醛，也许就可以减少糖尿病患者的并发症。
河南省人民医院内分泌科康馨病区主任袁慧娟说：“如果能减少甲基乙二醛的产生，可以通过抑制终末糖基化产物途径来改善糖尿病神经病变引起的疼痛。目前有研究表明，糖尿病神经病变是由多种机制引起的，而甲基乙二醛正好参与了其中一种机制，即终末糖基化产物(AGE)途径，而甲基乙二醛是终末糖基化产物的前体物质。AGE的聚积与糖尿病神经病变的发展过程密切联系。”
似火烧、刀割，皮肤完好无损?怪异!
袁慧娟说：“糖尿病患者出现疼痛等症状多数由糖尿病神经病变引起。糖尿病神经病变是糖尿病最常见的慢性并发症之一，可累及周围神经、自主神经、颅神经、脑和脊髓，其中以周围神经和自主神经最常见。”
周围神经系统分为感觉神经、运动神经。发生感觉神经病变时，糖尿病患者会有肢体麻木、异常的感觉;还有的患者感觉皮肤某处或肢体异常剧痛，似火烧、火烤、刀割一样。而实际上皮肤完好无损，这也是由于糖尿病的感觉神经病变引起的。
还有一种比较特殊和危险的情况，就是糖尿病患者会对冷、热、痛的刺激毫无知觉，在脚踩到钉子、玻璃片等利器时，也不觉得疼痛。发生运动神经病变时，病变神经所支配的肌肉会出现萎缩，运动时肌无力，甚至瘫痪，比如面神经病变时可出现面瘫，动眼神经病变可引起眼睑下垂复视等。
而当自主神经病变引起糖尿病患者疼痛的时候，患者消化道的功能会受到障碍，引起吞咽不畅、上腹胀、呃逆，严重者出现顽固性呕吐，称为“胃轻瘫”。患者在自主神经病变引起肠功能紊乱时，会引起慢性腹泻，尤于下半夜多见，俗称“五更泻”;亦可表现为腹泻、便秘交替出现。
再者，自主神经病变累及泌尿生殖系统时，在引起糖尿病患者疼痛的同时还会导致排尿障碍、尿潴留或尿失禁，并且容易发生泌尿道感染。男性病友可并发阴茎勃起功能障碍，女性病友可并发月经紊乱。
另外，支配心脏的自主神经发生病变后，糖尿病患者心脏随呼吸而正常出现的快慢节律消失，出现静息状态下相对固定呈钟摆样的心动过速，而运动时心率反而不会增加，从而造成运动时供血不足，出现严重心慌、气短、头晕、低血压;由于心脏自主神经病变，心脏易发生心跳骤停而猝死。糖尿病患者无痛性心肌梗死的发生率较非糖尿病患者明显增加，造成患者得不到及时诊治。
支配皮肤汗腺的自主神经发生病变后，部分糖尿病患者可能有出汗异常，比如有的患者原来是汗脚，随着病程的延长就变成了干脚。因此，袁慧娟提醒糖尿病患者，如果汗脚变成干脚，就应该去医院检查，看是否发生了糖尿病的神经病变，以便得到及时的治疗。
肢体麻木、疼痛?
糖尿病患者的运动应以中等强度，有氧运动为主，每周至少3次，每次不低于20分钟的基础上，强调多样性及趣味性。中国的糖尿病患者多为餐后血糖增高，所以，运动应在餐后1～3小时内为宜，运动中要注意避免低血糖发生。糖尿病运动口诀“一、三、五、七、九”将帮您有效记住提高运动效率的要点。
“一”代表：餐后1小时运动
“三”代表：运动30分钟
“五”代表：每周至少活动5次
“七”代表：每次运动中脉搏不超过170-年龄
“九”代表：运动要长久，要坚持
